Расположен в 102-м микрорайоне, между проспектом Ленина и улицей Шмидта. С севера ограничен улицей Книповича, с южной стороны выходит к торговому центру «Окей». Переулок назван так 12 августа 1975 года в честь полярного исследователя Владимира Александровича Русанова.
При основании города здесь находился Базовый поселок, потом здесь были улицы Варничная и Самойловой. Долгие годы на этой территории располагались цеха фабрики орудий лова, каменных строений не было. Современный вид переулок стал приобретать только в 60-е годы прошлого века.
Старожилы города помнят, как в 1992 году здесь был организован вещевой рынок с самодельными прилавками, чтобы хоть как-то обуздать стихийную уличную торговлю. Он просуществовал до 1 июня 1993 года и занимал территорию между комбинатом "Стройконструкция" и зеленой зоной близлежащих девятиэтажек.
Сейчас в переулке расположено немало организаций. Среди них: Языковый колледж «Лингва», общежитие морского колледжа им. И.И. Месяцева, Северная торгово-промышленная палата, Федеральная служба государственной статистики, Дом радио «Мурман» (двухэтажное здание построено в 1964 году).
